Es dissenya el tauler (la superfície per on es camina) d'una passera de vianants. La solució de referència és una planxa d'acer de 8 mm de gruix; qualsevol alternativa ha de tenir la mateixa rigidesa a flexió amb la mateixa amplada i la mateixa llum entre suports. Per a una placa, la rigidesa a flexió és proporcional a E·t3 (t és el gruix).
Materials (E; densitat; cost aproximat): acer (210 GPa; 7850 kg/m3; 1,0 €/kg), alumini (70 GPa; 2700 kg/m3; 3,0 €/kg), fusta microlaminada LVL (13 GPa; 520 kg/m3; 1,2 €/kg) i polièster reforçat amb fibra de vidre, GFRP (25 GPa; 1900 kg/m3; 6,0 €/kg).
a) Calcula el gruix necessari de cada material, la massa per metre quadrat de tauler i el cost del material per metre quadrat.
b) Demostra que, a igualtat de rigidesa a flexió, la massa d'una placa és proporcional a ρ/E1/3, mentre que la d'un tirant a tracció és proporcional a ρ/E. Calcula la massa relativa (respecte de l'acer) d'un tirant de cada material amb la mateixa rigidesa.
c) Interpreta: per què la fusta és un material excel·lent per a taulers i bigues però no té cap avantatge per fer tirants? Quins altres criteris, a part de la massa i el cost, s'haurien de considerar abans de triar la fusta?
Pista 1
Si E·t3 ha de ser igual al de l'acer, t = 8·(E210)1/3 mm. La massa per m2 és ρ·t.
Pista 2
Per a la placa, substitueix t ∝ E−1/3 a m = ρ·t·(àrea). Per al tirant, la rigidesa és E·S/L: a igual rigidesa, S ∝ E1.
Pista 3
Un exponent 31 «aplana» les diferències de mòdul: un material poc rígid però molt lleuger pot compensar-ho amb una mica més de gruix.