PAU Francès 2023 · Setembre · Sèrie 2 · Part 2 · Reading comprehension

SI LES ENFANTS MENTENT, C’EST PEUT-ÊTRE PARCE QU’ILS ONT OBSERVÉ LES ADULTES Comment peut-on apprendre à un enfant à dire la vérité ? Pas si simple, car le monde que les adultes déroulent sous les yeux de leurs enfants – et de ceux des autres – est loin d’être dépourvu de* tout mensonge. Ce qui complique encore plus le tableau, ce sont les réactions des aînés face à la sincérité sans tache que peuvent manifester les plus jeunes. Difficile en effet pour un bambin de comprendre pourquoi maman lui inculque qu’il faut toujours dire la vérité et le prive de dessert pour avoir qualifié ses spaghettis de « très mauvais ». Un contexte pour le moins délicat qui vient d’être analysé par deux chercheuses américaines. Les parents peuvent avoir des tas de raisons – plus ou moins bonnes – de mentir à leurs enfants, la première étant de les protéger, mais comment le prennent-ils ? Et on ne parle même pas du père Noël ou de la souris qui vient récupérer leurs dents sous leur oreiller en laissant une pièce de monnaie comme trace de son passage. Mais vous pouvez aussi lui mentir « pour son bien », afin d’éviter de vous lancer dans des concepts complexes, par lassitude, ou pire, pour qu’il fasse ce que vous voulez. Pourtant, l’exemple des parents est capital. Des chercheurs de l’université de Californie ont notamment montré que des écoliers ont davantage de chances de mentir à un adulte si un adulte leur a récemment menti. Pas à l’école maternelle, mais en grandissant « l’enfant à qui un adulte a menti profitera de la première occasion de mentir ». Ainsi, les enfants apprennent le mensonge grâce à leur entourage. Ils développeraient cette capacité autour de l’âge de 2 ou 3 ans, mais ils ne sont pas très perfor- mants : ils vont vous raconter que le gâteau que vous aviez laissé sur la table a été dévoré par un loup subrepticement entré dans l’appartement. À partir de 4 ans, ils seront plus crédibles : ils vous diront que c’est leur frère qui a mangé le gâteau. Plus tard, ils passeront à un autre stade plus élaboré : ils assureront que leur frère a dévoré le cookie parce qu’il avait refusé de manger ses légumes lors du repas. Dès 5 ans, la plupart d’entre eux mentiront pour éviter d’être punis, mais seule une minorité va commencer à énoncer des mensonges prosociaux*. Ceux-là, ils les apprennent entre 7 et 11 ans, et ils ne les disent pas pour faire plaisir aux adultes : ils seraient motivés par l’empathie et la compassion. Les enfants sont également capables de moduler leur confiance en fonction de la fiabilité de leur interlocuteur, donc des éventuels mensonges de ce dernier. Dans une étude menée sur des 4-11 ans, on a ainsi déterminé que cette confiance sélective est non seulement basée sur le sérieux ou la précision d’informations précédentes données par l’interlocuteur, mais aussi sur les intentions de l’informateur en question. Ainsi, ils feraient davantage confiance à un informateur qui a, par le passé, menti de manière prosociale qu’à une personne qui ment pour son propre profit. Mais s’il s’agit de l’avoir pour ami, tous les menteurs sont mis dans le même panier et l’enfant va éviter de se lier à eux. « Les enfants préfèrent avoir des amis qui ne mentent pas », conclut l’autrice. D’après L’Obs (13 octobre 2022) * être dépourvu de quelque chose : Manquer de quelque chose. * mensonge prosocial : Mensonge que l’on dit pour être gentil avec quelqu’un. 2: Compréhension écrite [3 points : 0,375 points par réponse correcte ] Dans les questions ci-dessous, choisissez la réponse qui convient (UNE seule réponse est correcte). Attention : chaque réponse incorrecte diminuera de 33 % les points prévus pour chaque question (–0,125). Cette diminution ne sera pas appliquée dans le cas des questions pour lesquelles vous ne donnerez pas la réponse. 1. D’après le texte, pourquoi est-il difficile pour les parents d’inculquer la sincérité chez leurs enfants ? Parce que les enfants ne comprennent pas toujours pourquoi il faut être sincère. Parce que les parent